「大きく育てたい」 茨城空港開港で知事が意気込み（産経新聞）

　１１日開港した茨城空港（茨城県小美玉市）。早朝から晴天に恵まれ、第１便の飛行機をひと目見ようと、多くの見学客が朝から詰めかけた。

　 ［フォト］国内最後の空港？　茨城空港が開港

　空港ターミナルビルには午前５時すぎから報道陣が集まり始め、ビルが開館した午前７時半ごろには、搭乗者や見学客も次々と詰めかけた。

　午前８時からは空港のオープニングセレモニーが開かれ、橋本昌茨城県知事は「茨城空港はＬＣＣ（格安航空会社）に対応する日本唯一の空港」と、利点を強調。「皆さま方のご協力をいただいて、茨城空港を大きく育てていきたい」と意気込みを示した。

　スカイマークの第１便に搭乗する日立市の山形延久さん（６９）は「今日は記念だから応募した。思ったより空港がにぎわっていてよかった。空港についてはいろいろと批判がありますが、ないよりあったほうがいい。これからみんなで使っていけばいいと思う」と話していた。

　茨城空港は国が新規空港建設を抑制していることから「国内最後の空港」とも言われる。昨今の景気悪化や航空需要低迷の影響を受け、年間利用者数は当初、８０万人と予測していたが、開港時の予測は約２０万人に留まっており、空港ターミナルビルは年間約２千万円の赤字が見込まれている。

　また、定期便は国際線がこの日から運航されるアシアナ航空の茨城−ソウル（仁川）の１日１往復、国内線が４月１６日からスカイマークの茨城−神戸の１日１往復と、計２往復しか就航が決まっていない。

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